Cap-Vert

L'île de São Vicente a une superficie de 227 km2. Il mesure 24 km d'est en ouest et 16 km du nord au sud. C'est la septième plus grande île du Cap-Vert (ou la quatrième plus petite).

Bien qu'elle soit d'origine volcanique, l'île est relativement plate, en particulier la zone centrale, le côté est de Calhau et le côté nord de Baía das Gatas. Le point culminant de l'île est Monte Verde, à 774 m d'altitude. D'autres élévations importantes sont Monte Cara - ainsi appelé parce qu'il rappelle un visage humain regardant le ciel (488 m au sommet du «menton», 480 m au bout du «nez», avec la plus haute altitude de la formation de montagne au sommet de Fateixa, plus à l'ouest, à 571 m).

Le climat est tropical sec, environ 24 °C de température moyenne de l'air. La température de l'eau de mer oscille, au cours de l'année, entre 20 °C et 27 °C. Il y a deux saisons: de novembre à juillet la saison sèche a lieu et c'est quand les alizés soufflent; D'août à octobre est la «saison des pluies», bien que le taux soit en fait faible.

Les sols de l'île de São Vicente ont une variété diversifiée, ils sont généralement petits, peu profonds, assez rocheux à partir de roches volcaniques telles que basaltes, phonolites, touffes, scories, trachytes, andésites et roches sédimentaires avec un accent sur le calcaire.

En raison des nombreuses falaises et baies, nous avons plus de 20 sites de plongée à proximité de Mindelo. Sous l'eau, les formations rocheuses couvertes de différentes couleurs et une grande variété d'espèces permettent à chacun de vivre une expérience de plongée incroyable à São Vicente.

Le Cap-Vert, officiellement la República de Cabo Verde, pays indépendant depuis 1975, est un pays insulaire situé dans un archipel formé de dix îles volcaniques dans la région centrale de l'océan Atlantique. Les explorateurs portugais ont découvert et colonisé des îles inhabitées au 15ème siècle, la première colonie européenne sous les tropiques.

Découverte le jour de São Vicente (22 janvier), 1462, par le navigateur portugais Diogo Gomes, écuyer de Infante D. Fernando, à qui elle appartenait par donation de D. João II, le roi son oncle. L'île a été initialement concédée aux ducs de Viseu, qui n'ont cependant pas poursuivi leur occupation, situation qui est restée après, par héritage, São Vicente est passé à la propriété du roi D. Manuel I. En raison du manque endémique d'eau, l'île a été, pendant de très nombreuses années, reléguée à l'état humble d'un simple pâturage pour le bétail pour certains propriétaires de l'île voisine de Santo Antão.

São Vicente serait la dernière des îles de l'archipel à être peuplée. Ce n'est qu'en 1838, lorsqu'un gisement de charbon a été créé pour ravitailler les navires traversant l'Atlantique dans la baie de Porto Grande, que la population a commencé à s'installer et que la ville de Mindelo a été fondée. Avec l'expansion de la vapeur, dans la seconde moitié du XIXe siècle, São Vicente connut un essor de développement, avec plusieurs gisements de charbon anglais en activité et des dizaines de navires atteignant le port de Mindelo pour se ravitailler.

L'île est devenue une escale obligatoire au milieu de l'Atlantique pour les navires du monde entier et les marins de nombreuses nationalités fraternisés dans les tavernes et les cafés de Mindelo. À cette époque, la ville est devenue un centre culturel important et cosmopolite où la musique, la littérature et le sport étaient cultivés. La possibilité de transférer la capitale à Mindelo a même été suggérée. Le cycle n'a duré que quelques décennies, car avec le remplacement, au début du XXe siècle, du charbon par le diesel comme carburant pour les navires, l'important port a perdu sa prépondérance, étant remplacé par les Canaries et Dakar.

Plus tard, l'île a pris un nouvel élan en tant que point de connexion transatlantique pour les câbles télégraphiques sous-marins. En 1874, les câbles sous-marins de la Western Telegraph Company sont liés, reliant Praia da Matiota, sur l'île de São Vicente, à Madère puis au Brésil. En 1886, le Cap-Vert était également connecté à l'Afrique et à l'Europe via un câble sous-marin.

De la période dorée, la ville de Mindelo conserve un centre historique relativement bien conservé, où prédomine l'architecture de style colonial, un bon exemple étant le palais du gouverneur. Le lycée national du Cap-Vert (qui devint plus tard le Lyceum Central Infante D. Henrique et est l'actuelle école Jorge Barbosa), ouvert en 1917, avait une importance énorme dans le développement de la conscience nationale capverdienne, ayant étudié de nombreux travailleurs y indépendance nationale, y compris Amílcar Cabral et l'actuel président de la République Jorge Carlos Fonseca.

Au Cap-Vert, il n'y a pas d'animaux féroces ou venimeux. La faune capverdienne se compose principalement d'animaux domestiques et non domestiques tels que les oiseaux, les petits reptiles, les coléoptères, les insectes endémiques et les oiseaux, et il existe également plusieurs espèces de petits singes sur l'île de Santiago.

Il existe plus d'une centaine d'espèces d'oiseaux terrestres et marins, dont une quarantaine sont reproduites localement, certaines endémiques et d'autres migratrices, d'Europe et d'Afrique. Une bonne partie est marine, construisant leurs nids sur des escarpements autour des îles et des îlots.

Parmi les variétés de reptiles se détachent les lézards et les geckos, la plupart étant des espèces endémiques. Le lézard le plus célèbre, Macrocercos cotei (lézard géant), pouvait atteindre 50 cm de longueur, cette espèce a été repérée pour la dernière fois en 1912 et déclarée éteinte en 2013.

La flore indigène du Cap-Vert est formée de 224 espèces. Il existe 85 espèces endémiques, appartenant à 11 familles et 17 genres. Le genre le plus représenté est Diplotaxis (Mustard-brabo), avec 8 espèces, suivi des genres Limonium (Carqueja), Lotus (Piorno) et Tornabenea (Funcho), avec 5 espèces. La famille avec la diversité la plus spécifique est les Asteraceae (composées) de 10 espèces, parmi lesquelles Sonchus daltonii Webb (Coroa-de-rei) et Artemisia gorgoneum Webb (Losna).

La flore du Cap-Vert, en particulier endémique, par rapport à celle d'autres archipels macaronésiens, est relativement pauvre en nombre d'espèces et d'individus insérés dans des écosystèmes extrêmement vulnérables et soumis aux conditions défavorables les plus diverses, telles que les facteurs naturels, érosives et anthropiques, qui ont provoqué, au fil des années, une dégradation croissante des populations d'espèces.

La météo et les conditions de mer au Cap-Vert vous permet de plonger toute l'année. São Vicente offre des plongées excitant avec une grande diversité d'espèces, des espèces endémiques comme la castanheta à queue blanche, aux requins nourrice, en passant par les poissons grenouilles exotiques et les immenses bancs de chirurgiens et des grands poissons pélagiques.

La température de l'eau varie entre 21°C et 27°C et la visibilité entre 15 et 30 mètres. Une combinaison 3 ou 5 mm est conseillée en haute saison, de Juillet à Novembre, et une combinaison 5 mm en basse saison, de Décembre à Juillet.

Les plongées se font dans des bateaux semi-rigides et les trajets sont relativement courts, entre 10 et 30 minutes, cependant, ne permettant pas de toujours revenir au quai d'embarquement entre les plongées, l'intervalle de surface étant passé à bord - nous offrons de l’eau, des biscuits traditionnels et des fruits de saison.